Op de Leisure Veilingen van Privileges mijnde Mathilde Hanneman (75) de achtdaagse westelijke Middellandse Zee cruise. De Limburgse wist 1.726 euro van de prijs van 3.976 euro af te snoepen. Hoewel Mathilde en haar man Peter ervaren cruise-gangers zijn, werden ze toch verrast door de talloze mogelijkheden aan boord. ‘Naast de excursies die we op het vasteland hebben gemaakt, hadden we ook aan boord een pittig programma. Er was zoveel te doen en alles was even leuk!’ Barcelona, Marseille, Villefranche, La Spezia, Rome en Capri waren de bestemmingen van deze cruise. Mathilde en Peter arriveerden op vrijdagochtend op het vliegveld van Barcelona. ‘Hoewel we vaker op cruise zijn geweest, blijft de weg ernaartoe altijd een beetje spannend. Gaat alles goed? Zijn we op tijd bij het schip? En hoe ziet onze hut eruit? Maar het verliep allemaal heel soepel. Een transferbus bracht ons vanaf het vliegveld naar de haven van Barcelona, waar The Freedom of the Seas lag afgemeerd. Toen we aan boord gingen, kregen we uitgebreide informatie over het schip en onze hut. Die bleek heel luxe en comfortabel ingericht. En we hadden natuurlijk ons eigen balkon met zeezicht!’
De attracties en voorzieningen op The Freedom of the Seas zijn talrijk en afgestemd op jong en oud. Mathilde: ‘Er is voor elk wat wils! Wij hebben onder meer een potje midgetgolf gespeeld, twee keer een ijsshow bezocht en vanuit onze luie stoel genoten van de capriolen van jonge mensen op de surfsimulator. Spectaculair! Na het diner bezochten we een theatervoorstelling en daarna eindigden we standaard in de nachtclub om de dag dansend af te sluiten!’
Mathilde en Peter vermaakten zich opperbest aan boord van The Freedom of the Seas, maar hadden zich ook op het vaste land een aantal doelen gesteld. ‘We zijn geïnteresseerd in geschiedenis en architectuur. Ook om die reden wilden we deze cruise graag doen; vanwege de bestemmingen die worden aangedaan. We zijn al vaker in Rome geweest, maar zien de stad voor ons gevoel telkens opnieuw. De legende zegt, dat wanneer je een muntje in de Trevi-fontein gooit, je Rome opnieuw gaat zien. En dat klopt dus.’
Ook bracht het stel een bezoek aan het eeuwenoude Herculaneum. ‘Deze stad lag net als Pompeï tot voor kort bedolven onder een dikke laag gestolde lava. Heel veel gebouwen en villa’s uit de Romeinse tijd zijn inmiddels opgegraven en blijken in perfecte staat bewaard te zijn gebleven. Erg interessant om te zien! Tjsa, we hebben zoveel bijzonders gezien op deze cruise! Het was één groot avontuur! Toen we op zaterdag op Schiphol landden, zeiden we lachend tegen elkaar: we zijn weer hard aan vakantie toe!’